Proyecto Nourish: Utilización de despensas de alimentos como punto de entrada para abordar una variedad de necesidades en las zonas rurales del sur de Arizona
Durante la pandemia de COVID 19, SEAHEC colaboró con numerosas agencias en todo el sur de Arizona para combatir la pandemia, brindando educación sanitaria y extensión a los más necesitados. Gracias a ese trabajo, se fortaleció nuestra relación con el Departamento de Salud del Condado de Graham, la Coalición de Alimentos de Gila Valley y una variedad de agencias locales en los condados de Graham y Greenlee. Uno de los efectos negativos de la pandemia fue el aumento de comunidades y familias con inseguridad alimentaria en nuestra área de servicio. En un esfuerzo de colaboración para abordar los problemas relacionados con la nutrición, la inseguridad alimentaria y otros factores económicos, la Coalición de Alimentos del Valle de Gila pidió a SEAHEC que trabajaran juntos para responder a una subvención de Comunidades Prósperas del Banco de Alimentos Comunitario del Sur de Arizona. SEAHEC, el Departamento de Salud del Condado de Graham y GVFC conceptualizaron las despensas de alimentos como un punto de entrada para otros servicios sociales, capacitando a los huéspedes de las despensas para abordar una variedad de necesidades además de los alimentos.
Los objetivos específicos del proyecto incluyeron:
Aumentar la educación sobre salud y nutrición y la derivación a servicios auxiliares, incluida la provisión de educación sobre nutrición y salud a centros para personas mayores en los condados de Graham y Greenlee;
Aumentar el uso de los alimentos de despensa que se distribuyen;
Trabajar con el departamento de salud para actualizar los recursos y servicios disponibles en Gila Valley;
Divulgación para crear conciencia sobre los servicios existentes; y
Identifique las barreras para obtener un seguro médico y ayude a los huéspedes de la despensa a solicitar planes de atención médica.
Durante el año pasado, SEAHEC fortaleció su trabajo con socios comunitarios y brindó una variedad de servicios en despensas que incluyen: St. Vincent de Paul; Despensa de alimentos de Duncan; Despensa de alimentos de Clifton/Morenci; Centros para personas mayores de Clifton, Safford y Duncan. Hemos llegado a más de 1,500 personas durante este año del programa, a través de eventos de extensión de despensas y centros para personas mayores, empoderándolos a través del intercambio de recursos, educación nutricional, referencias de servicios y más. Según una encuesta realizada a los invitados de la despensa, una de sus actividades más apreciadas ha sido compartir recetas y demostraciones de alimentos con los alimentos y productos proporcionados durante las distribuciones de la despensa. Dado que los CHW de SEAHEC ofrecen comidas sabrosas y de bajo costo, los invitados a la despensa se sienten inspirados a utilizar los productos de la despensa de manera nutritiva y creativa. Los CHW de SEAHEC proporcionan recetas impresas, en inglés y español, y los invitados han regresado para informarnos cómo habían preparado estos alimentos para sus familias. Al mismo tiempo, al informar a los huéspedes de la despensa sobre los servicios de salud disponibles, los huéspedes de la despensa ahora están aprovechando servicios de salud primaria y de salud mental, y servicios auxiliares como distribución de pañales, asistencia con servicios públicos y recursos para personas sin hogar.
Erin Sol, trabajadora de salud comunitaria de SEAHEC, comparte su opinión sobre el impacto del Proyecto Nourish:
“Como TSC que trabaja en la comunidad, es gratificante interactuar cara a cara con los miembros de la comunidad, escuchar sus historias y responder con empatía y esa conexión humana que a menudo falta en la sociedad actual.
Al mismo tiempo, como CHW hemos podido brindar servicios valiosos que incluyen educación y recetas nutricionales y conectar a los miembros de nuestra comunidad con servicios muy necesarios, como asistencia con el alquiler y los servicios públicos. Muchas personas en nuestras comunidades rurales están pasando apuros económicos y nuestra asistencia les ha permitido responder a sus luchas. “
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