Líderes libres de tabaco: Empoderando a la juventud en el sureste de Arizona.

Al concluir el primer año de la iniciativa Líderes Libres de Tabaco (TFL, por sus siglas en inglés) de SEAHEC, celebramos un año repleto de participación juvenil, creatividad, colaboración y nuevos enfoques para la prevención del tabaquismo y el vapeo en los condados de Santa Cruz, Cochise y Graham.

A lo largo del año, SEAHEC trabajó para que la educación preventiva fuera más que simplemente compartir información. Nuestro objetivo era crear oportunidades para que los jóvenes participaran, lideraran, crearan y alzaran su voz para promover comunidades más saludables.

Durante el verano de 2026, la programación de TFL se amplió mediante alianzas con los Boys & Girls Clubs locales y organizaciones que trabajan con jóvenes. En Nogales, Douglas y Safford, los jóvenes participaron en actividades centradas en la prevención del tabaquismo y el vapeo, la salud mental, la toma de decisiones saludables y el liderazgo. En Douglas, los jóvenes también se involucraron en la Coalición STAND, lo que les brindó otra oportunidad para participar activamente en las iniciativas de prevención en su comunidad.

Uno de los momentos más destacados del verano fue “Escape the Vape”, una actividad interactiva al estilo de un juego de escape, diseñada para que la educación sobre el tabaco y el vapeo fuera atractiva y memorable. Los jóvenes trabajaron juntos para superar desafíos relacionados con las tácticas de marketing del tabaco, la presión de grupo, los efectos de la nicotina en el cerebro y otros temas de prevención. En lugar de asistir a una presentación tradicional, los participantes aprendieron resolviendo problemas, comunicándose entre sí y trabajando en equipo.

Otro hito importante fue el uso de la narración digital por parte de SEAHEC como estrategia de participación juvenil y educación para la salud. En julio, SEAHEC facilitó actividades de narración digital con aproximadamente 30 jóvenes del Instituto Juvenil de Verano y nueve estudiantes de Pima JTED (Distrito Conjunto de Educación Técnica), que ofrece educación técnica y profesional a estudiantes de secundaria. Estos participaron en actividades que combinaron experiencias personales, creatividad y tecnología para comunicar mensajes de salud sobre la prevención del tabaquismo y el vapeo, la salud mental y la nutrición. Los participantes aprendieron cómo combinar experiencias personales, creatividad y tecnología para comunicar mensajes de salud significativos sobre temas como la prevención del tabaquismo y el vapeo, la salud mental y la nutrición.

Los estudiantes de JTED también desempeñaron un papel importante en la programación de verano al apoyar las actividades y actuar como cofacilitadores, demostrando cómo los jóvenes pueden ir más allá de ser participantes y convertirse ellos mismos en líderes y promotores de la salud.

Estas experiencias reflejan una de las lecciones más importantes del primer año de TFL: los jóvenes pueden ser socios importantes en la prevención cuando se les da la oportunidad de crear, liderar y ser escuchados.

A medida que SEAHEC inicia su segundo año de Líderes Libres de Tabaco, esperamos consolidar estas alianzas, ampliar las oportunidades de liderazgo juvenil y seguir desarrollando enfoques creativos que hagan que la educación preventiva sea significativa y relevante para las comunidades a las que servimos.

Juntos, estamos ayudando a la próxima generación a convertirse en líderes informados, seguros de sí mismos y empoderados en la lucha contra el tabaco.